La tos es el impulso que tiene el cuerpo para mantener la garganta y las vías respiratorias despejadas, y a pesar de sus múltiples causantes, se puede clasificar según su temporalidad en aguda y crónica/persistente.La tos aguda generalmente comienza de manera repentina y, por lo general, desaparece después de tres semanas mientras que la tos crónica puede durar más de 8 semanas.^1-3

Esta última constituye especialmente un problema de salud importante por los efectos secundarios que puede ocasionar (p. ej., alteraciones del sueño, incontinencia urinaria, desmayos, entre otros) y por los problemas sociales y laborales que acompañan a quien la padece.³

Aunque suele minimizarse, el impacto de la tos puede llegar a ser incapacitante, afectando tanto a la esfera física como a la psicológica de una persona, con síntomas como miedo a padecer una enfermedad grave, interfiriendo en las actividades cotidianas y afectando la calidad de vida considerablemente.⁴

Hoy en día, la tos es una de las principales causas de atención médica en primer nivel. A su vez, datos económicos obtenidos de la venta de tratamientos farmacológicos, indican que la tos es considerada un problema de salud pública.⁵

A pesar de ello, aunque no se conocen datos estadísticos de la morbilidad de la tos en México, en algunos países se ha reportado que hasta en un 98% de los casos, los pacientes con tos crónica atendidos logran alcanzar un diagnóstico satisfactorio. Un porcentaje reducido de pacientes requiere estudios adicionales especializados y, ocasionalmente, se diagnostican enfermedades importantes que de otra forma no habrían sido identificadas y tratadas.^3,4

En resumen, es siempre importante considerar a la tos como un síntoma de una enfermedad y no como un hecho aislado. También recordar que solo un médico puede proporcionar un diagnóstico y tratamiento indicados.

REFERENCIAS

1. Mayoclinic.org. Tos. https://www.mayoclinic.org/es-es/symptoms/cough/basics/definition/sym-20050846

2.MedlinePlus.org. Tos. https://medlineplus.gov/spanish/ency/article/003072.htm

3. JE. Alonso Muñoz, A. Sánchez Barón, JM. Marín Trigo, Un paciente con tos crónica, https://www.elsevier.es/es-revista-medicina-integral-63-articulo-un-paciente-con-tos-cronica-13028065

4. Guía de práctica clínica, Abordaje Diagnóstico del Paciente Adulto con Tos Crónica http://evaluacion.ssm.gob.mx/pdf/gpc/eyr/IMSS-470-11.pdf

5. Sociedad Española de Medicina de Familia y Comunitaria. MEDyFAR: Abordaje integral de la tos https://www.semfyc.es/formacion-y-recursos/medyfar-abordaje-integral-de-la-tos/