La tos es un reflejo que constituye uno de los principales mecanismos de defensa de las vías respiratorias. Cumple una función vital para limpiar y despejarlas de moco, irritantes y cuerpos extraños.1 Aunque la tos es esencial para mantener nuestra garganta y pulmones saludables, un exceso de tos puede ser indicativo de enfermedades respiratorias.
Existen algunas condiciones más frecuentes que pueden provocar tos por causas que en algunos casos son similares y en otros no tanto:2
Alergias: Los alérgenos pueden desencadenar una respuesta inflamatoria en las vías respiratorias, lo que resulta en una tos persistente.3
Asma y EPOC (enfisema o bronquitis crónica): Estas enfermed ades respiratorias crónicas pueden causar tos recurrente y dificultad para respirar debido a la inflamación de las vías respiratorias.4
Resfriado común y gripe: Las infecciones virales respiratorias, como el resfriado común y la gripe, son una causa común de tos, ya que provocan irritación y congestión en las vías respiratorias.5
Infecciones pulmonares: Pueden desencadenar una tos persistente acompañada de otros síntomas respiratorios.6
Goteo retronasal: El goteo de mucosidad desde los senos paranasales hacia la parte posterior de la garganta puede causar irritación y provocar tos.La persona que lo sufre suele referirse a ello como la necesidad de tener que aclararse la garganta frecuentemente por la presencia de secreciones que no puede expulsar.7
Enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE): El síntoma más evidente es la sensación de quemazón en el esternón provocando dolor de garganta y tos.8
Es importante tener en cuenta que la tos puede variar su intensidad, duración y características dependiendo de la causa.2 Ante una tos persistente, es fundamental consultar a un médico para realizar un diagnóstico adecuado y recibir el tratamiento necesario. Actualmente existen opciones efectivas para tratar la tos que solo pueden ser recomendadas por un experto en salud.
El médico evaluará el tipo de tos y realizará las pruebas pertinentes para determinar el tratamiento más apropiado que puede incluir medicamentos, terapia respiratoria u otros enfoques terapéuticos.
La tos desempeña un papel importante en el mantenimiento de las vías respiratorias. Sin embargo, cuando esta persiste o se vuelve problemática, es necesario investigar y tratarla. Si experimentas una tos crónica y/o molesta, no la hagas de tos y busca el asesoramiento de un profesional de la salud para recibir un diagnóstico y tratamiento adecuados.
1. Neumoteknon. La tos es un mecanismo de defensa de los pulmones. Disponible en: https://www.neumoteknon.com/2020/11/05/la-tos-es-un-mecanismo-de-defensa-de-los-pulmones/
2. Medline Plus. Tos. Disponible en: https://medlineplus.gov/spanish/ency/article/003072.htm
3. Top Doctors España. Alergias respiratorias. Disponible en: https://www.topdoctors.es/diccionario-medico/alergias-respiratorias – :~:text=Los alérgenos más comunes en,como asma o rinitis alérgica.
4. Manual MSD. Asma. Disponible en: https://www.msdmanuals.com/es-mx/professional/trastornos-pulmonares/asma-y-trastornos-relacionados/asma
5. Stanford Medicine. Infección de las vías respiratorias. Disponible en: https://www.stanfordchildrens.org/es/topic/default?id=upper-respiratory-infection-uri-or-common-cold-90-P06059
6. National Library of Medicine. Disponible en: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC7271218/
7. Happy Air. Causas de la tos crónica. Disponible en: https://happyair.org/goteo-nasal-posterior/
8. Happy Air. Causas de la tos crónica. Disponible en: https://happyair.org/tos-cronica-el-reflujo-gastroesofagico/
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